El choco biogeográfico un tesoro de la naturaleza (página 2)

Los científicos dan mucha importancia al Chocó
pues, además de poseer una extraordinaria biodiversidad,
mantiene la única selva lluviosa tropical continua del
Pacífico sudamericano. El Departamento del Choco,
pertenece a Colombia y
está catalogado como una de las zonas más lluviosas
del mundo. En este departamento existe un municipio llamado
Lloró, la población en donde cae mas lluvia del
planeta, la precipitación anual se ha calculado en 13.300
mm3 anuales, allí casi todos los días llueve,
según registros, de 365
días que tiene el año, allí llueve 270
días.

La tasa de pluviosidad en estos bosques es una de las
más altas del planeta; de hecho, mantiene valores de
precipitación impresionantes: en ciertos lugares puede
llegar hasta los 13.000 milímetros anuales, con lluvias
durante casi todos los días. Este fenómeno, sin
duda, se encuentra influenciado por la corriente cálida
del Niño que provoca un aumento en los índices de
pluviosidad entre los meses de enero y mayo, generando a la
región, un altísimo nivel de humedad.

En el caso del Departamento del Choco en Colombia, existe un
Municipio denominado Lloró, es una de las poblaciones del
mundo en donde mas llueve, según los registros de 365
días que tiene el año llueve en 270 días.
(Tomado de ADN,
miércoles 9 de septiembre de 2009). Anteriormente en los
atlas de geografía universal
se decía que el lugar más lluvioso del planeta era
Cherrapunji, ubicado al noreste de la India en los
montes khasi con una precipitación de 10.920 mm hoy en
día, las mediciones han ubicado al municipio de Lloro por
encima de 13.300 mm.

Ésta enorme riqueza hidrológica es origen de
ríos y cuencas importantes. En Ecuador, por
ejemplo, los ríos, Esmeraldas y Guayas conforman dos
importantes cuencas. Por el pacifico colombiano cruzan caudalosos
ríos como el San Juán, el Patía y el Atrato,
este último ubicado en el Departamento del Choco y de
acuerdo con su longitud en forma proporcional a otros de mayor
longitud, se considera el rió más caudalosos por
unidad de área, con un caudal de casi 5.000 m3/s y 344
millones m3/día, en un recorrido de 720 km y una cuenca de
38.000km2. Las llanuras del andén Pacífico,
están surcadas por una infinidad de aguas de corto cauce y
poderosas corrientes, que mueren directamente en la mar del
Sur.

Cruzan por este territorio, los vientos Alisios y
Contralisios. Así pues, los Alisios determinan la
temporada mas seca, la cual va de diciembre y marzo y su opuesto,
los Contralisios representan la temporada lluviosa, la cual va de
abril a noviembre, exceptuando el mes de agosto.

Estas condiciones geográficas y climáticas han
permitido que en este territorio exista uno de los colores
más verdes del planeta. Desde los primeros viajes
tripulados por astronautas, vista la tierra
desde la estratosfera, causó admiración, el
contraste entre las zonas áridas y verdes que se
distinguen en el continente americano. Hoy se puede observar en
un computador, el
verde intenso del Chocó biogeográfico con tomas
satelitales observadas por Internet, lo que en
opinión de algunos, en forma alegórica, se trata de
un caprichoso y descomunal tapiz de clorofila.

La región
más diversa del planeta

El Choco biogeográfico, más que un territorio,
representa un ecosistema en
donde las condiciones privilegiadas de sol, agua, luz y aire, elementos
esenciales para la vida están presentes en forma
permanente y exhuberante; pero además, es una
región aislada del resto de las tierras bajas de
suramérica por la cordillera de los Andes. Esta barrera
natural, le genera un gran número de endemismos, en
especies de: plantas,
mariposas y aves, y
quizás éstas últimas presentan, el mayor
endemismo del mundo, aproximadamente el 25% de las especies, que
allí habitan no se encuentran en ningún otro lugar
del planeta.

La localización del chobiogeográfico, la
acción
de las corrientes y la relativa cercanía a otras islas
oceánicas del Pacífico, la convierten en un
área de gran interés
para el
conocimiento de la dispersión de especies marinas. La
alta pluviosidad, la condición tropical y su aislamiento
(separación de la cuenca amazónica por la
Cordillera de los Andes) han contribuido a hacer de la
región Chocó biogeográfico, la
más diversa del planeta: 9.000 especies de plantas
vasculares, 200 de mamíferos, 600 de aves, 100 de reptiles 120
de anfibios.

Existen comparaciones interesantes que demuestran el alto
grado de biodiversidad, por ejemplo, en estudios realizados en
Colombia, se ha encontrado que en la selva húmeda tropical
del Chocó biogeográfico, en un metro cuadrado, hay
más variedad biológica que en un kilómetro
cuadrado de un país templado.

La especiación es proverbial, según
opinión del ingeniero forestal Diomedes Londoño
(comunicación personal,
Noviembre, 2001); y Gentry (2000), cada siete años surge
una especie nueva. Estas razones hacen que el Chocó
biogeográfico sea considerado la zona de mayor
biodiversidad en el mundo, tal es el caso de las nuevas especies
de anfibios, que constantemente son registradas antes de que los
científicos hayan terminado de describir la anterior.

Especies más representativas

La naturaleza
volcánica de archipiélagos y ciertos procesos
erosivos han creado paisajes submarinos espectaculares, con
formaciones coralinas en donde conviven gran cantidad de especies
marinas como: el camarón blanco (Litopenaeus sp.),
moluscos como la piangua, jaiba, ostra, y las estrellas de mar.
Peces de
varios tamaños y colores como: peces ángel, morenas
y mantarayas. Lugar de apareamiento de ballenas jorobadas
(Megaptera novaeangliae). Enormes tiburones como el martillo y
ballena que puede llegar a medir hasta 15 metros de largo, y
otros como tollos y el pez diablo. En los ríos habitan el
bagre (Pseudoplatystoma fasciatum) y la sabaleta (Brycon
henni).

Es lugar de anidación de aves marinas, como piqueros,
tijeretas de mar, y la tropical de pico rojo, y es visitada por
muchas especies entre las que se destacan: la fragata
común (Fregata magnificens), sulas, pato
aguja (Anhinga anhinga), (Anadara tuberculosa), pelicano
(Pelecanus occiddentalis),y el piquero patiazul (Sula
nebouxii).

Existe gran variedfad de mamíferos como: el
Tigrillo margay (Leopardus wtedii), jaguar (pantera onca), mono
araña (Áteles fusciceps), maicero capuchino (Cebus
capucinos), tortuga bache (Chelydra serpentina), bobillo tulicio
(caimán crocodilus), armadillo de nueve bandas (Dasypus
novemcinctus), perezoso de tres dedos (Bradypus vaiegatus),y la
tatabra o pecari de collar (Tayasu tajacu),

Entre los organismos terrestres sobresalen un cangrejo
endémico y tres especies de saurios (dos lagartos y un
geco), dos de ellos probablemente endémicos. tiene las
ranas mas venenozas del mundo ranas venenosas (Dendrobates
sp. y Phyllobates sp,),

El 90% del Chocó Biogeográfico está
constituido por formaciones boscosas húmedas, se observa
allí, como cobertura dominante: Manglares, matorrales,
pastizales húmedos, humedales y bosques aluviales, bosque
húmedo de tierras bajas (bosque húmedo tropical),
bosques montanos, páramos y bosques secos, el manglar mas
productivo del mundo (sanquianga – Nariño) y es un
territorio rico en orquídeas.

El herbario de la Universidad
Tecnológica del Chocó, en veinte años de
vida ha recopilado más de 11.000 especies, afirma su
director que ello no constituye el 5% del potencial existente. En
este territorio crecen helechos, algas y líquenes gracias
e incluso árboles
maderables como el roble. Pululan los manglares, árboles
que permiten a los nativos fabricar canoas porque es una madera que no
se pudre. Existen muchas especies de manglares como, el mangle
rojo (Rhízophora mangle), mangle negro (Avicennia
germinans), mangle nato (Mora megistosperma), palma de coco
(Cocus nucifera), palma de chontaduro (Bactris gasipaes), mil
pesos, ñaidí (euterpe euleoracea) y el cativo
(prioria copaifera).

Etnias y Diversidad cultural

Además de la riqueza biológica, el
Chocobiogeográfico posee una importante diversidad
cultural. Alrededor de 250 comunidades habitan en su territorio.
Algunas conformadas por negros y otras por indígenas o
mestizos.

De la misma manera, se considera que es una de las más
diversas de Latinoamérica desde el punto de vista
cultural. Éticamente la zona está habitada
principalmente por comunidades afrodescendientes, seguido de
comunidades indígenas y mestizas descendientes de
migrantes de diversas partes del país. En Colombia la
habitan seis pueblos indígenas (Tule, Embera, Eperara
Siapidara, Wounaan, Awa, Chachi).

En Ecuador, la zona del Chocó constituye el hogar del
pueblo Chachi (principalmente), Tsáchila, Awá y
Épera, estos dos últimos inmigraron en
décadas anteriores desde Colombia. También existen
comunidades afroecuatorianas que viven de la cacería, la
agricultura y
la pesca. Por su
parte, la mayoría de mestizos asentados en el Chocó
ecuatoriano basan su economía en la agricultura.

En general, las comunidades se encuentran asentadas alrededor
de las cuencas hidrográficas, como un centro de desarrollo de
la cultura del
agua. Dentro de la riqueza cultural, la riqueza musical es de
gran importancia ya que existe un sincretismo de etnias que ha
hecho de ésta una forma de vida, expresada en la
cotidianidad de lo divino y lo pagano. Para las etnias del Choco
biogeográfico, los rituales son también parte la
búsqueda de la felicidad, los cuales tienen muchas
connotaciones: tristezas, nacimientos, curaciones y celebraciones
de diversas índoles, etc.

Los negros son descendientes de esclavos traídos desde
África su
función
era trabajar en las minas de oro. A los
indios, en cambio, se les
encomendaba la agricultura sedentaria.

Desde la llegada de los españoles los europeos
también hicieron presencia en la zona, en las
épocas del descubrimiento y la conquista
cruzaron los mares, portugueses, holandeses e ingleses. Luego,
hacia el siglo IXX, atraídos por: la extracción de
minerales como
oro y platino, la explotación de maderas y el
aprovechamiento de las grandes plantaciones, se asentaron
compañías inglesas que luego cedieron el paso a las
norteamericanas.

Pero además de los europeos, cuando se
desintegró, el imperio otomano hacia los años de
1920 a 1930, llegaron a las costas del pacífico, etnias
asiáticos entre éstas, libaneses, turcos y sirios
que terminaron poblando lugares del Caribe y del Choco
Colombiano, como fue el caso del municipio chocoano de Andagoya,
a donde llegaron mas de 150 familias árabes, no en vano,
el escritor Gabriel García
Márquez, denominó a esta población como,
la Babel del Pacífico.

Dialectos y
vocablos

Por haber sido un lugar poblado por habitantes procedentes de
diferentes orígenes, el choco biogeográfico ha
generado un sincretismo cultural que se aprecia en: los rasgos
físicos de sus habitantes, los vocablos que se utilizan,
las prácticas de múltiples rituales y la variada
gastronomía.

Por eso, es corriente escuchar vocablos como: La umbrella,
block, dumplin, washman, gullamby, overall, waffe, mckain, etc.,
procedentes del ingles, y kippe, ojaldra, yavra, tajine, etc. del
árabe.

Las lenguas
indígenas también hicieron sus aportes, como por
ejemplo los yanaconas y el topónimo yalí (tu casa),
abundantes quechuismos como Quito
(Reunión de ríos), nahualtismos como chapúl
(Grillo); del waunam, tule y el embera, huelga decir
que por lo menos el 60% de los topónimos de la
región, pertenecen a esas lenguas, incluso la desaparecida
cueva, está presente con Darien, Anayansi, etc.

Se escuchan bundes, currelaos y alabados, los cuales son
música de
fondo que acompañan ritos fúnebres como el chigualo
y el guali que originan el baile del angelito y son interpretadas
por conjuntos
musicales que tienen como instrumentos tamboras, cununus,
guazaes, redoblantes, maracas, platillos, chirimías y
otros implementos sonoros.

Existe un abundante recetario gastronómico que obtiene
sus insumos de la tierra, el mar
y de los ríos. Es común escuchar hablar a sus
habitantes, de: el Vendaje de Cucas, Dulce de Papaya Verde,
Cocadas, la Mermelada de Borojó, Caramelo de
Borojó, Torta de Zanahoria, Postre de Birimbí,
Sancocho de Mulata Paseadora, Empanadas de Cambray, Arroz
Apastelado, Pastelito Indio, Pato al Limón, Ensalada de
Bocachico, Cazuela de Bagre, Bocachico en Zumo de Coco,
Albóndiga de Pescado, Arroz de Coco, Guarrú, y
Champús.

En los rituales se destacan, los festivales acuáticos
en los cuales se venera una virgen o santo de de la zona, el
alumbramiento y los actos fúnebres que en el caso de
adultos, lo llaman alabado y cuando se trata de la muerte de
un niño se denomina guali o chigualo, siempre
acompañados con coros de rezanderas.

Riesgos y
amenazas

Tala de Bosques y Cativales

Se calcula que en el Chocó del Ecuador existen 6.000
especies de plantas vasculares, es decir, el 37% de la flora del
país, de las cuales entre el 13 y el 20% son
endémicas; sin embargo, sus bosques están siendo
destruidos a un ritmo impresionante. En Esmeraldas, por ejemplo,
cada año se destruyen de 10.000 a 25.000 hectáreas
de bosque primario, o sea, del 2 al 5% de los bosques que quedan
en la provincia.

La destrucción masiva de los cativales a manos de
empresas
privadas madereras pone en riesgo el espacio
vital de las comunidades. La falta de control de la
explotación maderera y de conciencia de
quienes tienen grandes extensiones de monocultivos que en forma
incesante continúan ampliando la expansión de la
frontera
agrícola, de seguir así en pocos años
será muy difícil observar la majestuosidad del
bosque.

Comercialización ilegal de especies

El caso del oso de anteojos (Tremarctos ornatus) perseguido
por su carne y su grasa que posee aparentes poderes curativos.
Los felinos son uno de los grupos mas
amenazados, por la comercialización de su piel, como
son: los tigrillos y la Panthera onca, que se venden
fraudalentamnte, al interior del país y fuera de
él.

Igualmente se extraen especies de fauna para su
comercialización ilegal o para extracción de alguna
parte de su cuerpo como insumos medicinales, para la industria
textil y para curtimbres.

Hoy más que nunca la farmacopea está al servicio de la
farmacognoscia, por ejemplo: Los genes del salmón
termorresistentes a temperaturas extremadamente bajas,
permitirán, producir los ensayos
vanguardísticos tales como introducirle genes de
salmón a variedades del maíz y en
esta forma este cereal podría cultivarse aún en
invierno. Ello ha convertido a la ciencia
ficción, en una realidad no sólo posible sino
probable: mas toda esta revolución
científico-técnica, tiene un fundamento: el saber
ancestral acumulado históricamente, por los pueblos
asentados en la selva húmeda tropical.

Los macroproyectos un riesgo para el medio
ambiente

En ésta área geográfica persisten en
Colombia dos proyectos de gran
envergadura: la construcción del tramo faltante de la
carretera Panamericana que uniría a Norte con
Sudamérica, a través del denominado Tapón
del Darién. Y la construcción de un canal
interoceánico que haga uso del Río Atrato y permita
el tránsito de barcos de mayor calado (con relación
al canal de Panamá
(2006)) entre los Océanos Atlántico y
Pacífico.

El territorio posee abundantes recursos
naturales, como son los yacimientos de uranio, petróleo, gas y
carbón, los cuales han permitido proponer varios proyectos
energéticos. Por su riqueza hídrica otra
alternativa energética, consiste en la construcción
de centrales hidroeléctricas, hasta el aprovechamiento de
los grandes lagos y ríos como el San Juán y Atrato.
Ambos mares son objeto de propuestas que pretenden construir
centrales eléctricas a expensas del oleaje
marítimo. No menos importante son los regímenes de
vientos, que originan otra fuente potencial de energía
basada en proyectos de energía eólica.

La extinción vertiginosa de especies

Si calculamos la tasa de extinción de este momento,
basándonos en los números de especies por
área, teniendo en cuenta la pérdida de bosques
tropicales (aproximadamente 1/3 en los últimos 40
años), se extinguen 50.000 especies por año
(sólo 7.000 de ellas conocidas). Esto representa 10.000
veces la tasa natural de extinción y significa un 5% del
total de especies por década. De mantenerse estos
números, a fines del siglo XXI habrán desaparecido
dos tercios de las especies de la tierra.

Las plantaciones para biocombustibles

El gobierno busca
transformar a Colombia en el mayor productor mundial de
combustibles agrícolas y los ministerios de
Agricultura y de Minas y Energía trabajan en varios
proyectos para conseguir esa meta, para lograrlo las autoridades
han dado prioridad a la producción de combustibles agrícolas
a partir de la caña de azúcar,
palma africana, yuca y maíz y considera otros relacionados
con la papa y la higuerilla

Desde enero de 2005, Colombia empezó a mezclar la
gasolina con 10 por ciento de alcohol
carburante extraído de la caña de azúcar, y
planea aumentar gradualmente esa proporción hasta llegar a
25 por ciento en 20 años. La mezcla de cinco por ciento de
gas óleo con biodiesel, obtenido de palma africana,
comenzó a operar desde el 2009 y se suministra
comercialmente a vehículos en bombas de
gasolina.

Narcotráfico Desplazmamiento Y
Guerrila

Además de los riesgos
ambientales existen otros problemas de
tipo social que afectan gravemente la región como son el
narcotráfico y la existencia de grupos
armados de guerrilla y paramilitares que encuentran un escondite
en la espesa selva, y de paso acosan y maltratan las poblaciones
vulnerables que habitan el territorio, dando lugar a la
expropiación de tierras y al desplazamiento forzado. En
notorio que aunque es una de las regiones más ricas en
biodiversidad y debería ser un territorio cuidado y
protegido por las autoridades gubernamentales experimenta un gran
abandono por parte del estado, el
cual se ve reflejado en la baja calidad de
vida de sus habitantes.

Conclusiones y
recomendaciones

El chocó biogeográfico es uno de los lugares con
mayor biodiversidad del planeta, motivo suficiente para su
conservación. Según lo expuesto en este documento
existe unos riesgos que se yerguen sobe el territorio del
Chocó biogeográfico como son: La tala de bosques y
de los cativales, comercialización ilegal de especies, los
macroproyectos aunque generan progreso deterioran enormemente la
naturaleza, la extinción de especies, el desarrollo de los
biocombustibles, los grupos ilegales como narcotráfico,
guerrilla y paramilitarismo que se convierten en aceleradores al
deterioro del medio ambiente.

Es necesario que se creen mecanismos como multas o sanciones
para las empresas madereras o plantaciones que sin las debidas
autorizaciones talan y destruyen en forma indiscriminada la selva
del Chocó biogeográfico.

Con el congreso de calentamiento
global realizado en septiembre de 2009, se revisaron de
nuevo, algunos de los mecanismos emanados del protocolo de
Kyoto, reunión que se celebro hace doce años, la
idea es que estos mecanismos se puedan utilizar y permita
beneficiar a los países y empresas que protegen el medio
ambiente y controlar a las empresas que lo contaminan.

Los megaproyectos son oportunidades pero requieren introducir
una planeación
que conciba métodos de
ingeniería ambiental para prevenir los
impactos nocivos que acarrean las actividades productivas antes
de que ocurran.

Se debe continuar ampliando sus áreas protegidas a
través de: reservas ecológicas, áreas de
conservación y parques nacionales, con el fin conformar
una faja que atraviese desde Panamá
hasta el Perú que garantice su conservación, pues
en la actualidad un porcentaje pequeño se encuentra
protegido.

Es muy importante que Colombia, Ecuador, Panamá y
Perú reúnan recursos para
cuidar y proteger el Chocó biogeográfico
concentrando esfuerzos que apunten a la lucha contra la
destrucción de la naturaleza. Es necesario evitar la
desaparición de las especies que habitan en esta
región, penalizar la comercialización de especies,
restringir la expansión de la frontera agrícola en
donde es indebido, combatir los cultivos ilícitos, frenar
el avance de los grupos ilegales como narcotráfico,
guerrilla y paramilitarismo para mitigar el fenómeno del
desplazamiento humano.

En hora buena el Chocó ha sido declarado como un punto
caliente (o hotspot) de biodiversidad, lo que significa que estas
nominación se convierte en una alerta para que los
gobiernos y organismos ambientales formulen estrategias para
su conservación.

Continuar promoviendo eventos de
carácter, científico, cultural y
social que permitan analizar la diversidad del choco
biogeográfico y que se conviertan en instancias
integradoras en donde se discuta las nuevas propuestas,
económicas, culturales, sociales y de investigación sobre la biodiversidad de
esta región.

Bibliografía

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río Cabí. Instituto de Investigaciones
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Morales Gómez, Jorge. 1990. Al parecer los primeros en
asentarse en el Chocó biogeográfico fueron de la
nacionalidad
cueva absorbida por los tules, mal llamados kunas, de los que
básicamente se conoce solo su lengua: Cueva
(Romoli,1987).

Pareachela Aluma, Rafael. A propósito del bicentenario:
comunidad afro
gestora de independencias y repúblicas en América.

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Tobón, Leonidas. 2008. Producción
de biocombustibles. Dirección Instituto de Desarrollo
Tecnológico de la cartera agrícola. Ministerio de
Agricultura de Colombia.

Valencia Valencia, Leonidas. 2008. Música tradicional y
popular del pacifico sur colombiano.

Autor:

Carlos Alberto Botero Chica

Economista de la Universidad de Medellín, especializado
en Economía de la Empresa en la
Escuela de
Administración de Empresas Barcelona,
España.
Actualmente se desempeña como, Asistente de la
Vicerrectoría de Extensión del Politécnico
Colombiano Jaime Isaza Cadavid y es Doctorante en Ciencias
Pedagógicas en la Universidad Pinar del Río,
Cuba.